激光粒度仪广泛适用于材料、化工、制药、精细陶瓷、造纸、化妆品、冶金等行业以颗粒物作为生产原料或中间体的实验室分析和工业生产中质量控制等诸多领域。工作原理是按照激光照射到微粉颗粒上产生光的衍射效应，颗粒的大小差异带来激光衍射角度的变化，投影到探测器上表现为衍射光环大小的变化。
激光粒度仪就是根据光环的大小来分析粒度的粗细，根据光环的强弱判断某一粒度数量的多少。然后由计算机根据衍射光环的大小和光的强弱，按照预定的数学关系进行拟合近似分析，得到样品的粒度组成分析结果。
激光粒度仪是根据颗粒能使激光产生散射这一物理现象测试粒度分布的。由于激光具有很好的单色性和*的方向性，所以一束平行的激光在没有阻碍的无限空间中将会照射到无限远的地方，并且在传播过程中很少有发散的现象。
当光束遇到颗粒阻挡时，一部分光将发生散射现象。散射光的传播方向将与主光束的传播方向形成一个夹角θ。散射理论和实验结果都告诉我们，散射角θ的大小与颗粒的大小有关，颗粒越大，产生的散射光的θ角就越小;颗粒越小，产生的散射光的θ角就越大。散射光i1是由较大颗粒引起的;散射光i2是由较小颗粒引起的。进一步研究表明，散射光的强度代表该粒径颗粒的数量。这样，在不同的角度上测量散射光的强度，就可以得到样品的粒度分布了。
用湿法进行粒度测试的优点如下：
，水的润湿作用更有利于颗粒的分散。颗粒团聚的原因，是颗粒之间的静电、勾连、范德华力等综合作用的结果，润湿可减少甚至释放颗粒静电、浸润团聚体的缝隙降低勾连强度和范德华力，促进颗粒分散。
第二，便于施加外力，如加分散剂、加超声波分散和搅拌等方式，使颗粒充分分散。
第三，湿法循环系统可根据需要延长分散时间，样品充分分散，从而测试结果的可靠。
第四，湿法分散作用都是通过液体传递到颗粒上的，不会“打碎”颗粒，干法分散作用是颗粒“碰撞”——颗粒间碰撞和颗粒与器壁碰撞，有“打碎”颗粒的风险，镁粉和huo药还有爆炸的风险。
第五，湿法测试的仪器价格更低（湿法只需要一台循环分散系统，干法则需要干法进样器、吸尘器、空压机、过滤器等）。一般地，干法激光粒度仪的价格比湿法高30%-50%。所以，对不溶于水的粉体材料进行粒度测试时，湿法优于干法。
